Glaucoma
11 de junho de 2010 - 15:46
O que é o glaucoma?
O glaucoma é um distúrbio em que a pressão do líquido que preenche o globo ocular está anormalmente aumentada, além do que o olho pode tolerar por tempo prolongado. A maioria dos oftalmologistas concorda em que quando essa pressão – chamada “pressão intra-ocular” – é maior do que o normal, aumenta consideravelmente o risco de danos aos olhos.
Qual é a causa?
O glaucoma é causado por um acúmulo de líquido – humor aquoso – que circula no interior do olho. Esse acúmulo se produz devido ao aumento da formação do líquido ou pela obstrução do conduto pelo qual normalmente esse líquido sai do olho(canal de Schlemm). Nesse caso, como continua chegando líquido ao olho, a pressão intra-ocular vai aumentando progressivamente.
O glaucoma pode ocasionar lesão ao olho?
Se não for tratado, sim. A pressão intra-ocular aumentada pode comprimir os vasos sanguíneos que nutrem as sensíveis estruturas visuais do fundo de olho. devido à falta de irrigação sanguínea, as células nervosas da retina vão morrendo, provocando perda progressiva da visão e estreitamento do campo visual. se o processo não for controlado, pode levar à cegueira.
O paciente percebe que sofre de glaucoma?
Geralmente, não. Na maioria dos casos, desenvolve-se lentamente, no transcurso de meses ou anos, sem ocasionar nenhum sintoma. O dano pode progredir com tanta lentidão que a pessoa não ses dá conta da perda gradual da visão periférica. Em geral, a visão vai piorando, até que finalmente começa a afetar também o próprio centro do campo visual e se estabelece a cegueira permanente. Alguns pacientes poderão experimentar sintomas vagos, que são importantes avisos de que é necessário um exame ocular completo. Esses sintomas podem compreender a necessidade de trocar com freqüência a graduação dos óculos, dificuldade para adaptar-se à obscuridade, perda de visão lateral e visão embaçada. Em raros casos, pode haver outros sintomas como o aparecimento de halos ou arco-íris ao redor das luzes, e cefaleias(dores de cabeça) ou dor ocular intensa.
Como se diagnostica?
Mediante um cuidadoso exame ocular realizado por oftalmologista, que compreende um procedimento simples e indolor para medir a pressão intra-ocular.
Quem pode ser portador?
O risco de ser portador de glaucoma aumenta com a idade; geralmente apresenta-se em pessoas com mais de 35 anos. De fato, segundo a Sociedade Nacional de Prevenção da Cegueira dos EUA, uma em cada 50 pessoas com mais de 35 anos e três em cada 100 com mais de 65 anos têm glaucoma. Uma forma muito rara de glaucoma pode ocorrer em crianças pequenas. As pessoas que têm maior risco de sofrer de glaucoma são as diabéticas e aquelas com familiares portadores da doença. Essas pessoas devem submeter-se a exame ocular com regularidade, realizado pelo oftalmologista.
Pode-se curar?
Embora não se possa curar, na maioria dos casos o glaucoma pode ser controlado satisfatoriamente mediante tratamento apropriado. O glaucoma é uma doença crônica que dura toda a vida, e é necessário que o paciente fique em observação e sob tratamentos contínuos para manter controlada a pressão intra-ocular e ajudar assim a evitar a perda da visão. Quanto mais rápido se descobrir e tratar a doença, menor será tal perda.
Como se trata?
O tratamento mais comum consiste no uso de colírios. Ás vezes também são usados comprimidos, e em alguns casos pode ser necessária a intervenção cirúrgica.
(Texto retirado da cartilha: “Glaucoma: perguntas e respostas”
Médico consultor: Paul L. Carmichael
Cirurgião associado ao Wills Eye Hospital – Filadélfia, EUA.)